Le proprietà dell’echinacea, i benefici, i principi attivi, a cosa serve e le controindicazioni dell’Echinacea purpurea, dell’Echinacea angustifolia e dell’Echinacea pallida.

Le proprietà dell’echinacea rendono questa pianta un rimedio naturale per prevenire e per curare influenza, mal di gola, tosse e raffreddore. A tale proposito possiamo preparare decotti o tisane con l’echinacea oppure esistono la tintura madre e integratori di echinacea.

Le proprietà dell’echinacea possono essere utili anche per mantenere la pelle più giovane, grazie ad un effetto anti age.

Infine come sempre valuteremo i possibili effetti collaterali e le controindicazioni dell’echinacea.

Scopriamo le proprietà dell’echinacea come Miglior Medicamento… buona lettura!

Storia delle proprietà dell’Echinacea e uso terapeutico antico

Esistono varie specie di echinacea, tutte appartenenti alla famiglia delle Composite, è originarie del Nord America.
Per le proprietà dell’echinacea la medicina naturale utilizza principalmente l’Echinacea purpurea, ma vengono impiegate anche l’Echinacea angustifolia e l’Echinacea pallida.

Fin dall’antichità gli Amerindi del Nord America usavano le proprietà dell’echinacea per la pelle: per piaghe, ferite o morsi di serpenti. Per uso interno, la radice di Echinacea era impiegata per la tosse, le malattie da raffreddamento e il mal di gola.

Ad oggi anche se le ricerche proseguono l’Agenzia europea per i medicinali (EMEA o EMA) ha approvato l’uso di estratto di E. purpurea per la prevenzione a breve termine ed il trattamento del raffreddore. Clicca QUI per il documento.

Proprietà dell’Echinacea

Le proprietà dell’echinacea sono principalmente legate al sistema immunitario. Infatti i principi attivi dell’echinacea possono avere proprietà immunostiolanti, proprietà antimicrobiche e proprietà antinfiammatorie.

Per questo l’echinacea in medicina può essere consigliata per alzare le difese immunitarie e per prevenire o curare disturbi come il raffreddore e la cistite.

  • Immunostimolanti: l’echinacea rinforza il sistema immunitario aumentando i leucociti e attivando l’azione fagocitaria dei linfociti. Rende così più forti le naturali difese dell’organismo.
  • Antivirali: combatte le infezioni causate dai virus. Le proprietà antivirali dell’echinacea possono essere efficaci anche per l’influenza e l’herpes.
  • Antinfiammatorie: modulando la risposta infiammatoria l’echinacea può diminuire l’infiammazione.
  • Antibatterica: previene e contrasta le infezioni dovute ai batteri. Le proprietà antibatteriche dell’echinacea possono favorire la guarigione in caso di febbre, tosse o cistite.
  • Anti aging: per inestetismi e rughe l’echinacea ha un effetto tonificante e rimodellante.

Per approfondire le proprietà dell’echinacea dimostrate scientificamente potete consultare anche questo articolo scientifico: Echinacea Pharmacology and phytochemistry

Principi attivi dell’echinacea

Le proprietà dell’Echinacea derivano dai principi attivi e dalle sostanze che contiene. I principi attivi dell’echinacea insieme (fitocomplesso dell’echinacea) o singolarmente possono avere un’azione positiva soprattutto sul sistema immunitario.

I principi attivi dell’echinacea infatti non solo agiscono stimolando le difese immunitarie ma possono anche modulare l’infiammazione e combattere le infezioni.

I principali principi attivi dell’echinacea sono:

  • Fenilpropanoidi: in particolare derivati dell’acido caffeico e ferulico come l‘echinacoside, con azione antibiotica. L’acido cicorico, invece conferisce all’echinacea proprietà immunostimolanti e antivirali, mentre l’acido clorogenico proprietà antinfiammatorie.
  • Echinaceina: composto dalle proprietà antinfiammatorie corticosimile
  • Echinacina: insieme di polisaccaridi ad azione immunostimolante
  • Olio essenziale di echinacea: contiene cariofillene, un sesquiterpene ad azione antinfiammatoria, e composti poliacetilenici ad azione immunostimolante.

Uso dell’echinacea e parti utilizzate

Echinacea purpurea
Come rimedio naturale la più comune è l’Echinacea purpurea, ma si possono utilizzare anche l’Echinacea angustifolia e l’Echinacea purpurea

La parte maggiormente utilizzata per uso terapeutico è la radice di echinacea, però possiamo ricavare benefici anche dal rizoma, dalle foglie e dai fiori di echinacea.

Come anticipato, per le proprietà dell’echinacea si utilizza l’Echinacea Purpurea, ma esistono preparazioni anche con l’Echinacea Pallida e l’Echinacea angustifolia.

Dalle radici di echinacea si ottengono alcuni estratti e la tintura madre di echinacea. Sempre con le radici, ma anche con foglie e fiori di echinacea si possono preparare decotti, infusi e tisane di echinacea.

Per beneficiare delle proprietà dell’echinacea in commercio possiamo trovare anche vari prodotti e integratori:

  • Tisana di echinacea solitamente a base di polvere di radice secca
  • Succo di echinacea da fiori e foglie
  • Tintura madre di echinacea, si usa in gocce diluite in acqua
  • Integratori di echinacea ed estratti secchi, reperibili anche in capsule
  • Macerato glicerico di echinacea, diluito in acqua è utile per sciacqui in caso di mal di gola e può essere consigliato anche per bambini sopra i 3 anni.

Decotto, infuso o tisana di echinacea

Per beneficiare delle proprietà dell’echinacea possiamo preparare tisane, infusi e decotti. Per la tisana di echinacea solitamente si usano le radici di echinacea secche e tritate, però si possono utilizzare anche il rizoma e i fiori di echinacea. Plant Part of Echinacea purpurea

Infuso e tisana di echinacea: mettere in acqua bollente 10 g (un cucchiaio per tazza) di radici di echinacea, coprire con un coperchio e lasciare in infusione 10-20 minuti prima di filtrare e sorseggiare. La tisana di echinacea può essere addolcita con un goccio di miele.

Decotto di echinacea: si prepara ponendo 25 g di rizomi secchi in 250 ml di acqua fredda e portando ad ebollizione. Si bolle per 15 minuti e si lascia riposare per 5 minuti. Si filtra e si addolcisce con miele. Il decotto di echinacea può essere utile per influenza, raffreddore e cistite.

Integratori di Echinacea

integratori di echinacea
Gli integratori di echinacea in capsule possono contenere l’estratto secco solo o in associazione con altri rimedi naturali

I migliori integratori di echinacea solitamente contengono l’estratto secco di echinacea standardizzato e titolato per controllarne, qualità, sicurezza ed efficacia. Questa è una regola fondamentale per valutare gli integratori alimentari a base di piante medicinali.

A volte gli integratori di echinacea in capsule possono avere in associazione anche altre piante medicinali o ad altre sostanze per potenziare le caratteristiche dell’integratore.

Alcune delle associazioni possibili, che si possono trovare negli integratori di echinacea sono con la vitamina C, l’acerola, la rosa canina e lo zinco.

A cosa serve l’echinacea? Quando possono tornare utili le proprietà dell’echinacea

Le proprietà dell’echinacea possono essere utile per rafforzare il sistema immunitario, per combattere le infezioni, per alcuni malanni stagionali e anche per la bellezza della pelle.

Vediamo quindi nel dettaglio a cosa serve l’echinacea come pianta medicinale e come rimedio naturale.

Proprietà dell’echinacea per il sistema immunitario

Le proprietà immunostimolanti dell’echinacea rafforzano il sistema immunitario e aumentano la resistenza alle malattie da raffreddamento e alle infezioni.

In generale per la prevenzione dell’influenza l’echinacea può essere consigliata fino a 3 mesi prima del picco influenzale.

Aumentando le difese immunitarie l’echinacea può favorire la prevenzione anche dell’herpes labiale, delle micosi e della cistite.

Per stimolare il sistema immunitario sono indicate tisane con echinacea, tintura madre di echinacea e integratori di echinacea.

Come abbiamo già detto, gli integratori di echinacea per aumentare le difese immunitarie possono contenere anche altri rimedi naturali, vitamine o oligoelementi.

Per scoprire tutti i rimedi per rafforzare il sistema immunitario andate a leggere questo articolo di Miglior Medicamento: Aumentare le difese immmunitarie, alimenti e rimedi

Proprietà dell’echinacea per il raffreddore e l’influenza

L’echinacea per l’influenza può essere utile anche per per supportare le terapie e per velocizzare la guarigione, oltre che per la prevenzione.

Anche per mal di gola, tosse e raffreddore l’echinacea può essere un ottimo rimedio naturale sia per prevenire che per velocizzare la guarigione.

Le proprietà antibatteriche ed antivirali dell’echinacea possono infatti supportare l’organismo e le eventuali terapie farmacologiche per influenza, mal di gola, tosse e raffreddore.

Per trovare i rimedi e le cure per influenza tosse e raffreddore consiglio questi articoli:

Proprietà dell’echinacea per la cistite

Può essere utile usare l’echinacea per la cistite. Anche in questo caso serve sia per la prevenzione che per la fase acuta.

Le proprietà antinfiammatorie e antibatteriche dell’echinacea possono calmare i sintomi e combattere l’infezione che solitamente è causata dal batterio E. coli.

Per approfondire i rimedi per la cistite e la cistite recidivante andate a leggere questo articolo: Rimedi per la cistite

L’echinacea per la pelle

Le proprietà dell’echinacea scoperte in antichità per morsi di serpenti, punture di vespe e di scorpioni sono state dimostrare da studi scientifici.

I veleni e gli agenti tossici usano per penetrare nei tessuti l’enzima ialuronidasi, che scinde l’acido ialuronico. L’echinacea inibisce questo enzima e quindi può essere utile per diminuire le reazioni e l’infiammazione.

Per lo stesso meccanismo è possibile avere degli effetti positivi utilizzando l’echinacea per le rughe e come tonico per la pelle.

Per questo esistono alcune creme con echinacea per le rughe e gli inestetismi. Alcune lozioni, pomate e creme possono essere indicate anche per dermatiti, ferite e scottature.

Effetti collaterali e controindicazioni dell’echinacea

controindicazioni echinacea
Gli effetti collaterali e le controindicazioni dell’echinacea, anche se è un rimedio naturale, non sono da sottovalutare.

Dopo aver visto le proprietà dell’echinacea e i suoi benefici, non dobbiamo dimenticare le controindicazioni e gli effetti avversi.

Le sostanze e i principi attivi dell’echinacea potrebbero causare, anche se raramente, alcune reazioni avverse o effetti indesiderati. In questo caso devono prestare maggior attenzione le persone allergiche alle Composite.

Per le proprietà immunostimolanti l’echinacea può interferire con farmaci immunosoppressori. Per questo motivo l’echinacea è sconsigliata dopo trapianti e in caso di disturbi autoimmuni e sistemico-progressivi. Tra questi ricordo AIDS, lupus, sclerosi multipla e diabete.

Le principali interazioni dell’echinacea sono a livello epatico. Infatti l’echinacea potrebbe causare epototossicità e quindi non dovrebbe essere utilizzata con farmaci epatotossici come steroidi anabolizzanti, amiodarone, metotressato e chetoconazolo.

Da alcuni studi sembrerebbe inibire il citocromo P-450 e quindi potrebbe aumentare i livelli serici di alcuni farmaci come alprazolam, calcio-antagonisti e inibitori delle proteasi, aumentando così il rischio di effetti collaterali.

Echinacea in gravidanza o durante l’allattamento

L’echinacea in gravidanza è sconsigliata così come durante l’allattamento.
Solitamente l’echinacea è da evitare nei bambini sotto i 3 anni.

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